La emoción regresa a la Vuelta con una etapa de sólo 145 kilómetros, muy al estilo de la ronda nacional, pero con alternativas suficientes para buscar dos tácticas muy diferentes: el ataque lejano o el demarraje en los metros finales.

Para empezar, allá por el kilómetro 45 los corredores deberán ascender el puerto de Navacerrada (1ª), justo antes de afrontar otra ascensión de 1ª categoría, el alto de Navafría, situado en el kilómetro 89. En la llegada a Segovia, una nueva “emboscada” en forma de circuito que incluye la Cuesta de Los Hoyos, sitio ideal para buscar un zarpazo con el que arañar segundos en el caso de que no se haya querido o podido plantear batalla desde bien lejos.

Altimetría

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En la 16ª etapa, camino de Zamora, el pelotón rodó con tranquilidad aunque no permitió que la fuga del dia llegara con ventaja a Zamora para luego disputar el sprint el grupo, en donde Boonen se impuso con claridad al resto de rivales.

En esta etapa, la 17ª a falta de dificultades montañosas, no hay ni un solo puerto en todo el día, la gran amenaza puede presentarse en forma de viento lateral. Los equipos de los velocistas, eso sí, deben apurar una oportunidad que muy probablemente sea la antepenúltima en toda la Vuelta’08

Siguiendo el mismo esquema que en Los Pirineos, una etapa de descanso precede a dos jornadas de alta montaña. La primera larga y exigente y la segunda, con las fuerzas ya más mermadas, corta y explosiva. Así ocurrirá también en la 14ª etapa, jornada que discurrirá entre Oviedo y la Estación de Esquí Fuentes de Invierno y que se disputará sobre 158 kilómetros.

De salida los ciclistas deberán superar hasta tres tachuelas de 3ª: Padrún, San Tirso y Santo Emiliano. Luego llegará el turno de los puertos de 1ª: Colladona y Colladiella. Todo ello como calentamiento antes de la subida final, la ascensión a la estación de esquí Fuentes de Invierno, un puerto inédito pero sólo en parte pues prácticamente toda la ascensión corresponde al sí conocido alto de San Isidro.

Será una jornada con ataques desde el principio, en donde el grupo de los favoritos será muy numeroso hasta la ascensión final, posiblemente llege una escapada a la meta que esten lejos de luchar por la general, de no ser asi Valverde, Bettini y Contador serán los grandes favoritos para la victoria en esta jornada.

Apuestas: Valverde gana la 14ª etapa de la vuelta ciclista a España 2008

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Apuestas: Contador gana la 14ª etapa de la vuelta ciclista a España 2008

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La etapa entre Burgos y Suances, de 186 kilómetros, es todo un canto a la media montaña. La jornada arrancará camino de Cantabria y lo hará ofreciendo terreno del bueno para que haya una fuga de hombres fuertes. A estas alturas de la prueba resulta muy improbable que los equipos de los velocistas tengan fuerzas y moral como para intentar controlar una jornada tan dura, por lo que resulta un día perfecto para los aventureros.

Las subidas a Bocos (3ª), Lunada (2ª) y Caracol (2ª), situado ya a 60 kilómetros de la línea de meta, deben ser más que suficientes para frenar el ímpetu perseguidor del pelotón, pero al mismo tiempo se antojan insuficientes para que haya grandes vuelcos en la general.

Sin embargo, es un día de esos en los que nadie puede relajarse con un final en cuesta en el que los corredores tendrán que estar bien situados para disputar la etapa.

Para este final de etapa el gran favorito es Freire que llega a su casa y después de esta etapa se retirará para preparar el mundial, posiblemente se conforme alguna escapada y el peloton tendrá que intentar darles caza en los últimos kilometros para preparar un posible sprint.

La jornada arrancará desde la localidad de Calahorra (La Rioja) y finalizará en Burgos, a las puertas ya de la cordillera cantábrica. Redecilla del Camino e Ibeas de Juarros acogerán los dos sprints intermedios del día.

La 11ª etapa de la Vuelta de 2008 es una de esas jornadas calificadas por los periodistas como etapa de “transición”, uno de los términos más odiados por los corredores profesionales. Pero lo cierto es que a lo largo y ancho de los 178 kilómetros de la etapa sólo hay un puerto, es de tercera categoría y su cima dista casi 40 kilómetros de la línea de meta.

Todo hace pensar que la victoria de etapa es propicia para los sprinters, aunque seguramente habrá corredores que intenten coger una fuga con suficientes corredores como para ponerselo dificil al control de los equipos de sprinters.

Etapa en la que se afronta la primera gran jornada de alta montaña de la Vuelta. Con salida en Barbastro y meta en Andorra, concretamente en Naturlandia-La Rabassa, la etapa no sólo cuenta con dificultades montañosas de primer nivel sino también con una distancia de las que hace mella: 223 kilómetros.

La montaña comienza en el kilómetro 64 con el alto de Montllobat (2ª), para continuar con la subida a Faidella (3ª-km. 111) y, sobre todo, con las dos ascensiones al alto de La Rabassa. La primera de las subidas, de 1ª categoría, está a apenas 30 kilómetros de un final en el que los corredores deberán ascender una vez más esta subida, pero tendrán que hacerlo hasta Naturlandia, es decir, cuatro kilómetros más de ascensión. Etapa clave para los escaladores por ser el primero de los días para recuperar el tiempo perdido en Ciudad Real.

EL gran favorito para llevarse la victoria es Alberto Contador, aunque Carlos Sastre y Valverde se lo pondrán lo más dificil posible, tambie3n hay que estar atentos a las posibles fugas que se produzcan desde lejos para intentar sacar el máximo tiempo posible ante el peloton antes de que se suba la última dificultad montañosa del día.

Toledo será la última estación antes de que la carrera se tome el primero de los dos días de descanso. Desde Ciudad Real hasta Toledo los ciclistas sólo deberán superar un alto puntuable, el puerto de Marjaliza (3ª).

En los kilómetros finales, eso sí, vuelve a adoptarse una fórmula ya utilizada en la Vuelta de 2007: circuito urbano y repecho final en una llegada que en sus últimos kilómetros incluye una rampa que hará sudar la gota gorda a todos los velocistas puros.
Apostaremos a favor de Valverde y Contador por si es muy pronunciada la última rampa ,tambien apostaremos por la victoria de Chavanel, especialista en estos finales que además intentará hacerse con la bonificación que pueda vestirle de oro en esta vuelta España 2008.